Halverwege

Het is bijna niet te geloven zo snel dat de tijd hier gewoon voorbij vliegt. De ene dag is amper begonnen of het is alweer avond en zit ik weer eindeloos te kletsen met mijn Koreaanse huisgenoot die helaas bijna weggaat. Hoogste tijd dus voor een update, nu ik alweer lang en breed uit Omotesando weer in mijn eigen kamertje zit en tot over mijn nek in het werk op de Ambassade! Het is dan ook niet moeilijk te bedenken wat me de afgelopen paar weken bezig heeft gehouden: het werkbezoek van Minister Hoogervorst aan Tokyo.

Maar gelukkig is er altijd wel wat leuks te beleven hier in Tokyo, is het niet een middagje Harajuku (rockende bandjes op straat en meisjes in uitzinnige kleren) en 100-yen shop (van 4 verdiepingen!), dan is het wel het Metropolitan Government Building (mega-uitzicht over Tokyo), Kabukicho (DE uitgaanswijk van Tokyo, waar alles dat 'niet bestaat' in Japan plaatsvindt) en nog wat leuke festivalletjes. Of gewoon dat mede-student Agnoek even vanuit Kyoto op bezoek komt en ik nu nog schor ben van het vele kletsen... En arm van het vele Arita-yaki aardewerk shoppen (duidelijke geval dat ik 'opgevoed' ben in Kyushu - waar Arita ligt - zou ik wel willen zeggen: dat aardewerk is geweldig)

Ow, nog even over Kabuki-cho: nadat ik de eerste keer daar 's avonds toch wel graag weer weg wilde nadat de straten meer verlaten werden en bijna geen enkele buitenlander meer te vinden was en ik mij niet echt op mijn gemak ging voelen in dit veilige land, was het de tweede keer overdag minstens zo spannend en interessant toen de hosts (jongens met fluffy haar (heh) die in pak zichzelf aan de vrouw proberen te brengen, letterlijk) aan het werk gingen voor onze neus. Voordeel: buitenlanders worden hier vooral wel buiten gelaten, aldus een van de regels van de Japanse onderwereld.

Verder heb ik laatst de Yasukuni-schrijn in de regen gezien, inclusief het museum. Voor meer informatie: gaat allen naar de lezing van de heer Kazuhiko Togo of google hem op internet, dan is iedereen weer op de hoogte! Helaas een regenachtige dag dus, maar gelukkig hebben ze ervoor gezorgd dat de dagen erna stralend waren en ik lekker in het zonnetje van mijn lunches heb kunnen genieten!

Overigens is Minister Zalm laatst langsgeweest en heeft een van Japanologen van de ambassade het voor elkaar gekregen hem een Pachinko-hal binnen te krijgen, erg grappig. Kijken of er nog wat leuks te doen is met Minister Hoogervorst... Iemand nog ideeen? En na Zalm was het tijd voor een lezing over Japanse ontwikkelingshulp aan Afrika, interessant onderwerp waar ik hopelijk deze week nog meer van hoor aangezien het Botswana-week is en de President van Botswana ook nog even een woordje zal gaan doen. Nu maar hopen dat Hoogervorst ons niet te bezig houdt.

Ik moet maar eens op tijd naar bed, nog twee zware dagen te gaan, dan een afscheidsborrel (alvast) voor alle medewerkers van de Ambassade die weggaan in de zomer en op zondag komt de minister al! Dus nog even aanpoten om dit bezoek een succes te laten worden, maar dat komt wel goed. Op naar het WK - met alle Nederlanders uit de regio rondom Tokyo naar een bar inclusief de ministeriele delegatie, maar eerst de Ambassade versieren met opblaasbare knal-oranje Hup Holland Hup-letters!